The hourglass is in reality a later invention than the mechanical clock, but its relatively simplified nature places it before the true mechanical clock:

Sandglasses first appeared in the fourteenth century and are still broadly used. In the earliest example, two separate glass bulbs were bound together at their necks, having a metal plate with a pierced hole clamped in between. One may look at such a device as the combination of an outflow and inflow clepsydra, with fine sand replacing water or mercury.

(Daniel L. Heiple: Mechanical Imagery in Spanish Golden Age Poetry. Potomac, Maryland: Studia Humanitatis, 1983, p. 140. Véase también Erwin Panofsky: Estudios sobre iconología. Madrid: Alianza, 2006, pp. 103-104:

Durante la Edad Media se había llegado a algunas personificaciones escolásticas del Tiempo en sentido estricto, tales como una miniatura francesa de hacia 1400 mostrando a «Temps» con tres cabezas (para designar el pasado, el presente y el futuro), y con cuatro alas, cada una de las cuales representaba una estación del año, mientras que cada pluma simbolizaba un mes. Pero imágenes de este tipo teórico parecían poco adecuadas para expresar la esencia del poderoso e implacable destructor imaginado por Petrarca. El Tiempo de Petrarca no era un principio filosófico abstracto, sino una potencia concreta y alarmante. No es de extrañar que los ilustradores [del «Triumphus Temporis»] decidieran combinar la inocua personificación de «Temps» con la imagen siniestra de Saturno. Del primero tomaron las alas, del segundo el aspecto ceñudo y decrépito, las muletas y, finalmente, rasgos tan estrictamente saturnianos como la guadaña y el aspecto de devorador de sus hijos. Se subrayaba a menudo el hecho de que esta imagen personificaba al tiempo por medio de un reloj de arena, que parece hacer su primera aparición en este nuevo ciclo de ilustraciones, y a veces con un zodiaco o el dragón mordiendo su cola.

Y p. 106:

....el Tiempo, habiéndose apropiado las cualidades del mortífero caníbal Saturno, portando su guadaña, se relacionó cada vez más con la Muerte, y a partir de la imagen del Tiempo hacia los últimos años del siglo XV las representaciones de la Muerte empezaron a exhibir el reloj de arena característico y a veces incluso las alas...

Subrayado mío. Cfr. con Víctor Infantes: Las Danzas de la Muerte. Salamanca: Universidad de Salamanca, 1997, pp. 105ss.; y con Raymond Klibansky, Erwin Panofsky y Fritz Saxl: Saturno y la melancolía. Madrid: Alianza, 2006, p. 213, n. 61. No se han documentado relojes de arena que antedaten el incluido en el «Buon Governo» del Palazzo Pubblico de Siena, de Ambrogio Lorenzetti:



Tanto Ambrogio como Pietro Lorenzetti murieron a resultas del episodio de peste de 1348 [Erwin Panofsky: Renacimiento y renacimientos en el arte occidental. Madrid: Alianza, 2006, p. 207]. Sobre el «Buon Governo», véase Erwin Panofsky: Renacimiento y renacimientos en el arte occidental..., pp. 223-224, n. 73. Sobre el uso de «ampolletas» en la navegación, véase Viajes medievales. Edición de Miguel Ángel Pérez Priego. Madrid: Turner, 2006, vol. II, pp. 451 y 491-492 [Diarios de Colón].)